上海艺术人文频道是2008年1月1日开播的全新频道，每天连续播出19小时，其中首播节目时间为7.5小时。它是取代原先的文艺频道而诞生的，它传承了上海文艺频道和上海音乐频道的优秀节目，同时又增添了许多新的元素，成为SMG旗下最具文化特色的平台。

在全国，它是唯一一家以艺术人文来命名的电视频道。为了对每一个节目都能精心打造，上海艺术人文频道成立了十三位顶尖艺术家和文化学者组成的专家顾问委员会。

上海艺术人文频道以“传递经典艺术魅力，呈现人文世界亮点”为基本目标和努力方向，节目将关注具有经典价值与意义、对弘扬与推动中华民族传统文化有充分作用、有利于提升广大受众文化品位的艺术元素。上海艺术人文频道将与上海纪实频道，以及由上海新闻娱乐频道改版成立的上海娱乐频道相呼应，为观众提供多样性、多重性的文化选择空间，从而进一步增强城市文化底蕴。