而眼前的范建祥从容、淡定。谈起收藏，他却侃侃而谈……
1994年，范建祥为俄罗斯远东艺术学院院长康恰连柯当翻译。在他们相处的3天中，范建祥开始接触油画艺术，并被其深深吸引。为了给妻子曾建华一份珍贵的礼物，范建祥多次登门，请康恰连柯为妻子画一幅油画肖像。画家用强烈的色彩和奔放的笔触完成了《曾建华女士肖像》。这幅画成了他们夫妻收藏的第一幅作品。
此后，范建祥认识了更多著名的俄罗斯艺术家，与他们保持着密切友好的关系，并一次又一次被他们的作品所打动。于是，他们夫妇俩开始了艰难的收藏之旅，一发而不可收拾……
俄罗斯列宾学术学院院长恰尔金先生曾这样评价范建祥收藏的作品：“它们就是陈列在大型博物馆里也会生辉，因为它们具有很高的历史和艺术价值。”确实，范建祥收藏的作品中，很多出自大师的手笔，如切比克.C.M.的《涅瓦街游行》，有的成为中俄两国领导人之间馈赠礼品的创作样稿，如涅普林则夫创作的《战后休息》就是当年毛主席访问苏联时，斯大林送给毛主席的礼物。要收藏这样的作品，困难可想而知。
范建祥的藏品都烙有深深的社会主义现实主义印记，他崇尚那个充满了激情的时代。作品反映的是苏联时代的社会生活，歌颂阳光与大地，歌颂劳动与和平，反对侵略战争。他说：“如果这些收藏中有的作品能引起读者对历史、对‘战争与和平’的某些思考，能引发人们热爱自然、珍惜生命的某些情感，那就是这份收藏的真正意义所在。”
范建祥出身上海，80年代国门打开时，学过8年俄语的他随潮出国。“我在国外找到了用武之地，实现了人生价值。”他说。
他创办的股份制连锁企业“东方茶楼”在俄罗斯很有名。然而，14年的创业所得，他几乎都投在了收藏上。
当记者问起是否会继续收藏时，范建祥说：“会！这是我的不治之症！”
