童子笔洗

    曾经有过野心，要多多收藏笔洗，凑齐一百之数，名为“百洗不厌”。是清水洗尘，还是洗心革面？洗是一个好字，在中国文字中，是一个常常被用到的动词。与水有关，与清净有关。洗笔之物，名之“笔洗”，动词摇身一变，成了名词。此类用法，在汉语中屡见不鲜。插笔的称之为“笔插”，搁臂的名之曰“臂搁”，熏香的是“香熏”，盛水的是“水盛”，又名“水呈”、“水丞”。

    但是要觅到有趣味的笔洗，委实不易。其难一在财力，二在机遇。书斋中所藏的十来件笔洗，都是普通得过于简朴本分的，大多乏善可陈。只有一件乾隆粉彩人物洗，似乎别有趣味。东西虽有伤残，然而“失足”经以前的藏家精心修补，看上去倒也无伤大雅。此洗是以矾红为主色的鼓形洗，两童子和一双笔插呈三足之势，给笔洗平添生动活泼的气息。童子梳羊角髻，直身分腿，扶鼓形洗遥对而立，大眼瞪小眼，仿佛正在进行一场追逐游戏。一双笔插，皆为锥形，合在一起，形制与宋代以前的双筒笔套相仿。童子一黄一蓝，上衣一为鱼纹一为水波纹，裤子与笔插皆为矾红色。洗缸口沿与底，各有黑底白色鼓钉，鼓腹有矾红草纹，其间点缀有黄色花瓣，花心蓝色。洗池内散落黄色和矾红色花瓣，注入清水，落英飘浮，仿佛花间流溪，有情乎？无意乎？

    此洗有旧配红木底座，圆形，三足外撇，五孔突起内陷，分别安置两童之四足，及笔插一双。虽不能说雕刻精细，但严丝合缝，适得其妙。苏州文物商店某女士，认为此物有可能是一具香炉。洗池为炉膛，笔插为插烛之用。第三者插“烛”，哈哈。此说颇具迷惑性。但略作深究，便可视为无稽之谈。通常带烛插之炉，插应分立左右两侧。贴近如此，自然无法“插足”。

    以童子为题材，在文物中并不少见。孩儿枕、百子图、婴戏图、五子登科等瓷器、漆器和竹木牙角雕皆有取材。除此，圆雕白玉或象牙童子的手把件，宋元明清似为时尚，以取多子多福之吉意。然而今天，佩挂此类物件，却颇多忌讳。童子者，小人也。许多人都不愿犯小人，而希望过和顺太平的日子。文化有时候真是十分的无厘头，并不可简单以迷信来作解释。