坐落在上海市区北侧的安远、江宁路口。建于1918年，是一座仿宋殿宇建筑，布局严谨，结构和谐，气势宏伟。寺内中轴线上，依次为天王殿、大雄宝殿、玉佛楼（方丈室），左右两侧有卧佛堂、观音殿、铜佛殿和斋堂，错落有致。每逢初一、十五或佛教传统节日，善男信女，三皈居士，接踵而至。院内香烟缭绕，福烛高照，都市风光中的丛林名刹，超凡脱俗、别具韵味。

　　公元1882年，即清光绪八年，普陀山慧根法师朝五台，历峨眉，入西藏，到印度，礼佛后过缅甸，在当地华侨的赞助下，开山取玉，雕成五尊玉佛，并请回普陀山。路经上海时，留下坐佛、卧佛各一尊，即在江湾镇造庙供奉，称玉佛寺。1918年，佛寺毁于兵火，故择现址重建，新寺易名为“玉佛禅寺”。

　　步入第一进殿——天王殿，可见三扇朱红大门，本意为“三门解脱”。过去因寺庙多建在崇山峻岭中，庙门也称“山门”，“山”与“三”异字同音，“三门”也成了寺庙的代名，殿前供奉的是家喻户晓的弥勒菩萨，其实，这位方脸大耳、胸袒腹露的笑佛源于五代时浙江奉化契此和尚。因他常持布袋，随处行乞，故也称“布袋和尚”。公元916年，布袋和尚在浙江奉化密林寺圆寂。因临终偈语：“弥勒真弥勒，分身千百亿；时时示世人，世人自不识”，始被认作弥勒化身，后人塑像作为弥勒供奉。

　　二进主殿为“大雄宝殿”。内供三尊金身大佛，正中是佛祖释迦牟尼；东侧是东方琉璃世界的药师佛；西侧是西方极乐世界的阿弥陀佛。

　　宝殿后方设 “海岛观音” 壁塑，中间手持净水法瓶、脚履鳌鱼、慧眼注视人间的是“大慈大悲、救苦救难观世音菩萨”。她站在鳌鱼头上，漂洋过海，前往拯救解苦难众生。观音的两旁倚立着龙女和善财，他们都是观音的弟子。壁塑的外两侧，左边是骑白象的普贤菩萨，右边是骑青狮的文殊菩萨，观音塑像上方那位双手抱膝，面容疲乏的则是释迦佛出家六年后，历尽艰险苦难时的造型。

　　第三进为方丈室。匾额称“般若丈室”，般若，意为智慧，丈室，世称方丈，意为一丈方地，容量无限。正面墙上挂着禅宗始祖达摩画像，方丈室楼上即是玉佛楼了。大殿正中供奉的即是慧根法师请回的玉佛坐像，像高1.92米，重一吨，由整块白玉精雕而成，玉质细洁，造型优美，为释迦牟尼的法相。佛身上装贴的金箔和镶嵌的宝石，光彩夺目，系信徒们所捐。游客到此，无不赞叹玉佛雕琢，巧夺天工，精美绝伦，举世无双。玉佛两侧橱柜内，珍藏着清刻《大藏经》七千余册。

　　寺庙西侧卧佛堂内，供白玉卧佛一尊。此为慧根法师请回的另一尊玉佛，长96公分。红色佛龛中，佛祖如来，侧身而卧，右手支头，神态安详，这是释迦牟尼80岁圆寂像。1989年，新加坡信徒又赠一尊大卧佛，长约4米，就供在对面。

　　玉佛寺是因为寺内的两尊玉佛而得名并闻名退还的。一尊是被称作“镇寺之宝”的释迦牟尼坐像，高1.95米，由整块玉石雕琢而成。佛像结跏趺坐，左手掌心向上放在左腿上，作禅定印，表示释迦牟尼在菩提树下静虑入定，最后觉悟成佛右手自然下垂，手指触地，称“触地印”，表示佛在生前为众生做了种种奉献，修了种种菩萨行，这一切唯有大地作证。佛像脸部丰满，眉如新月，双眼半开，双唇紧闭，含着安详、温和微笑。让人称奇的是，不管你站在哪个角度，玉佛总在安详注视着你。这座佛像雕琢精细，佛像的袈裟边缘以及右臂的臂钏上，饰有一百多颗翡翠、玛瑙等宝石。整个佛像发出品莹透剔的光泽，使佛像呈现出安详宁静、仁厚慈爱的神态。这座佛像现供奉在玉佛寺的玉佛楼上。

　　另一尊是卧佛堂里珍藏着的卧佛像。这尊像由一整块汉白玉精雕而成，长96厘米，身披袈裟，偏袒右肩，右手支头号侧卧在红木榻上，与北京香山卧佛寺的卧佛造型相同。卧佛像又称释迦牟尼涅磐像，表现的是释迦牟尼80岁时，在拘尸国郊外娑罗双树下涅磐（佛教追求的最高境界）时的状态。脸部神情平和宁静，安详自然，面带微笑。身上衣纹条圆滑流畅，表现出精湛的雕琢水平。

　　追溯这两座玉佛的来源，就能了解到玉佛寺的创建与兴衰。

　　清朝光绪初年，浙江普陀山僧人慧根法师云游山西五台山、四川峨眉山后，从西藏出国到达印度和缅甸。他见缅甸藏美玉，就募化了白金二万多两，在缅甸国王的支持下，开取玉，聘请西藏的能工巧匠精心刻造，做成五尊玉佛像，“且以宝石巨珠为饰，金容汇合月，七宝庄严”。1899年，慧根从海上将五尊佛像运回上海，留下两尊供上海佛教徒膜拜瞻仰，另三尊运回了普陀山。有一种说法是：当时，轮船招商局没有起重机，这两尊佛像太大，无法起运，就留在上海了。

　　最早的玉佛寺是1900年建立在吴淞江湾车站之侧，由慧根法师的弟子本照法师任持。辛亥革命后，寺毁于兵火，仅玉佛幸存。一度以盛宣怀舍殚根路（今维安路）别墅为寺，供奉玉佛。1918年起，佛教禅宗支派临济宗僧人可成法师在今址建新寺。经过十年的“躬营奋筑”，相继落成了佛殿、楼阁、斋厨等仿宋寺庙建筑群，使玉佛寺“丹艧觚绫，崇闳壮丽，蔚为巨刹，甲于海上。”

　　中国建立后,玉佛寺被列为全国重点文物保护单位,国家多次进行拔款进行维修。1963年1月8日，周恩来总理亲自陪同斯里兰卡总理班达拉奈克夫人来到玉佛寺，参加为纪念斯里兰卡前总理班达拉奈克诞辰64周年举行的纪念法会。周总理与僧人们亲切交谈，听取了情况介绍，嘱咐道：“这座寺院很好，一定要管理好，保护好。”

　　“文化大革命”中,在市委的保护下,各级政府、有关单位和广大干部群众及寺内僧人相互配合，使整个寺院建筑完好地保存下来，经卷佛像、法器法物也安然无恙，两座玉佛完好无损，一切佛教活动都停止了，但有几位僧人在寺内，每日以糊纸盒谋生。

　　1976年10以后，为落实宗教信仰自由政策，玉佛寺又重新作为佛教活动场所恢复开放，成立了“玉佛寺管理委员会”，流落僧人纷纷回寺。还拔出资金，对年久失修的寺庙进行了维修。中国共产党十一届三中全会以来，玉佛寺交从自己管理，由上海市佛教界人士按寺庙体制推了方丈、监院等僧职。1979年由真禅法师担任玉佛寺的住持，恢复了佛教十方丛林制度。玉佛寺僧人为管理好寺庙，还成立了寺务会，管理寺内的事务并逐步开展佛事活动。从1981年起，恢复举办各类佛事法会。1984年以来，每年春天都举行华严佛七法会，深爱佛教徒的欢迎。1985年方丈真禅法师主持，玉佛寺举行了隆重的传戒法会。现在，玉佛寺有僧人一百多名，分布在客堂、禅堂、库房、衣钵寮四大寮口，按照丛林规章管理着寺庙。

　　玉佛寺恢复佛教活动后，不少年轻信徒要求出家。从1982年起，玉佛寺开始青年教徒剃度出家，并举行了学戒堂，向青年僧侣佛学知识和佛门礼仪。1983年，上海市佛教协会在玉佛寺恢复了上海佛学院。1942年，玉佛寺住持远尘法师曾在寺内创办了上海佛学院。邀请镇江竹林寺震华法师任院长兼教务长，招收学僧30人。后因种种原因办。1983年9月，停办了40年的上海佛学院得到了恢复和发展，招了50多名学。上海佛学院的宗旨是：培养一批热爱祖国、拥护社会主义制度，具有相当佛教学识，并能密切联系信教群众的年轻僧才。学院分预科班、正科班和研究班三个等级，学制均为两年。学员们在这里要系统地学习佛学概论、遗教三经、中国佛教史、沙弥律义、印度佛教史、语文、历史、政治经济学、外语、古代汉语、中国哲学史、周易、老庄、中论、百认、摄大乘论、中观今论以及圆觉经、维摩诘经等课程。至1989年，已有70多名学生毕业，分卦玉佛、龙华、静安三大寺担任执事等职，为寺庙管理充实了新的力量，有的年青僧人从研究班毕业后，留在佛学院任教，充实了佛学教师队伍。

　　玉佛寺现占地面积约11.6亩，建筑面积8856平方米。玉佛寺建筑师承宋代寺院风格，中轴线上排列着天王殿、大雄宝殿、玉佛楼三重殿堂，东西两侧配建有观音堂、铜佛殿、卧佛堂、怀恩堂、禅堂、斋堂等，并开设了文物室、法物流参通处和素斋餐厅，共有堂舍200多间。全寺建筑布局整齐，结构精巧，金碧辉煌。

　　天王殿内正中供奉着一尊泥塑镀金的弥勒像坐像，只见他袒胸露腹，笑容可掬。弥勒佛像背后是一尊护法天神韦驮像。韦驮手持金刚杵（断烦恼、镇恶魔的法器），显得勇猛威严，护卫着整个寺院。天王殿两侧供尊着四大天王像，佛教认为是他们分别镇守四方天下，保护佛法源远流长。

　　大雄宝殿是寺内的主体建筑，宽7间，进深5间，外观为宋式两层宫殿式建筑，古朴庄严。殿正中是释迦牟尼佛，两侧分别是阿弥陀佛和药师佛，三尊大佛趺坐在莲花座上，神态安详。佛像通高4米，全身披金，使整个殿堂都显得金光灿烂肃穆庄严。释迥牟尼佛头顶上方的藻井上，绘述着释迦牟降生时的裸体法相和九龙吐水为他沐浴的漩涡形条纹图，生动有趣。

　　大殿两侧不是十八罗汉像，而是塑着护持佛法的天神——二十诸天像，他们是帝释天、诃利帝南、紧那罗、坚牢神、摩醯首罗天、大功德天、金刚密迹、大摩利支天、月宫太阳、菩提树王、大梵天、散脂大将、鬼子母、韦驮天、星宫月府、四臂不动天、大辩才天、日宫太阳、娑竭龙王、阎摩罗王等。

　　三尊大佛的背后是一幅海岛观音的巨型彩塑。画面上观音站立在鳌头上，四周许多善财童子正在进行“五十三参”(向53位有佛法、善知识者参学佛法)，并得到观音菩萨的教化。

　　壁塑下部是造型各异的十八罗汉像，有的平和慈祥，有的刚劲勇猛。一般寺院都把十八罗汉排在大雄宝殿的左右两侧，而玉佛寺把他们安排在海岛观音塑像的下边，独具特色。

　　观音殿里供奉着一尊明代铸造的青铜观音像。铜佛殿里供奉的是明代青铜铸阿弥陀佛像，高约3米。右手曲臂向上，作施无畏印。左手下垂作与愿印，表示发愿接引佛教徒往西方极乐净土。这两尊青铜塑像，条线流畅、神态自然，吸引大批游人香客前来观赏进香。

　　在玉佛寺里，还珍藏着许多珍贵的佛教经典和文物。如在玉佛楼里，珍藏着(乾隆版大藏经)，共178函，1662余，7168卷，还有民国时期影印的宋代《碛砂藏》、《频伽藏》(即《频伽精舍校刊大藏经》、日本的《大正大藏经》和《续藏经》及《藏文大藏经》)等。这些卷帙浩繁的藏经，都是极为珍贵的佛教经典。

　　北魏青铜佛像为北魏太和十五年(491年)所造的释迦佛立像。佛像上身略向前倾，高肉髻、螺发，面部安详慈和，右手施无畏印，左手作与愿印，衣纹平直下垂，线条流畅。佛的背后是火焰纹背屏，上有3尊浮雕坐佛像。背屏后刻有铭文。

　　北朝石雕药师佛像雕于东魏武定元年(543年)，像高23.5厘米，宽11．5厘米，正中为药师佛结趺而坐，高肉髻，脸部丰满，双耳垂肩。右手屈臂上举，作施无畏印，左手手掌朝下，作与愿印。下为方形底座，背后为舟型背屏，上饰以花纹；左右各有一石刻小站佛。雕像石质微黄，细腻如玉。整座雕像构图简洁，技艺娴熟，是北朝石刻艺术之精品。

　　明代枣木观音像通高150厘米，由整根枣木雕刻而成。这尊观音像，身材修长，婷婷而立，给人一种飘逸的动感，美妙动人。观音双颊丰润，眉目清秀。雕刻者巧妙地运用枣木的自然生成之态，使像的身躯顺着枣树本来的变度略成弧形，观音的头部略向左侧，给人一种动态的感觉。衣纹洗练简洁，服饰雕刻精细，显示了明代艺术家的聪明和智慧。

　　清代木雕灵驾山：佛经称，古印度摩揭陀国有座灵鹫山，释迦牟尼曾多年在这里弘扬佛法。这座木雕高约2米，山峦层进，怪石嶙峋，佛、菩萨、罗汉、天王等佛像分布各处，有的骑兽，有的谈笑宴坐，有的读经论道，形态各异。整个塑像涂抹金粉，光彩夺目，反映出清代木雕工艺的出色成就。

　　玉佛寺自恢复开放以来，在对外接待方面也做了大量工作，成为上海市对外友好交往的一个重要窗口。据统计，从1981年至1989年，上海市的玉佛寺、龙华寺、静安寺三大寺共接待了2000多万人次，其中外宾250多万人次。凡是到上海参观访问的外宾几乎都前往寺庙参观，包括一些政府要人和各界著名人士，如美国前总统里根的夫人、巴西总统夫人、英国玛格丽特公主、泰国王储玛哈拉集拉萨先生、法国前总理皮埃尔、印度总理夫人、西哈努克亲王夫妇、澳大利亚总督、加拿大总督、港澳总督，以及港澳台和世界各国佛教界的高僧。

　　佛教寺庙不仅仅是信徒烧香拜佛的活动场所，也是中国传统文化的宝地，是开展对外交往的一个窗口。

　　玉佛寺在僧人管理后，已完全实现了寺院的自养。他们通过做佛事，开办法物流通、素斋餐厅等取得的经济收入，不仅供养寺内上百名僧人的生活，而且还用于寺院的维修。现在，整个寺院安静清洁，建筑辉煌，堂宇庄严。每逢农历初一、十五，数以万计的善男信女前来烧香礼佛，参观的游人络绎不绝。正月初一更是热闹，来玉佛寺烧头香的人们有的在前一天晚上就守在庙门口，初一这一天就有数万人前来烧香拜佛、参观游览。一些海外华侨、华人佛教徒也纷纷前来朝拜、做佛事。1986年至1989年，上海各寺庙共举行大小佛事1万堂，其中90％是应海外信徒要求举办的。这些佛事活动对联系海外侨胞，增进了解起到了一定的积极作用。

　　几年来，上海的三大寺热心社会公益和福利事业，向灾区、残疾人协会、儿童基金会、教育基金会等各项社会公益事业捐款已达160多万元。这几大寺院的素斋闻名退还，素斋营业额每年约500万元。三大寺各项外汇收入累计约达300万美元，为国家创汇作出了贡献。

      觉醒大和尚：1970年5月生，辽宁锦西人，1985年依上海玉佛寺监院欣一法师出家，同年5月于玉佛寺受三坛大戒。1985年9月至1991年7月在上海佛学院学习，受到真禅等长老的称赞。1999年11月荣升上海玉佛寺方丈，2002年9月当选为中国佛教协会副会长，2003年3月当选为第十届全国政协委员，2003年11月当选为上海市佛教协会会长。