宋元书画作品是各个拍卖公司竭力征集的对象，但由于现时构成该板块的资源极其有限，大多已经被海内外博物馆所收藏，仍由私家收藏的作品也往往由财力雄厚的收藏家或收藏机构保有。故而流入市场的宋元书画作品极为罕见，然而一旦有精品出现在拍卖市场则万人瞩目，往往成为拍卖市场的焦点。宋元板块具有“量少价高”的盘面特征，而其成交价对于整个艺术市场而言更具有信心指数或风向标的意味。
宋元书画作品在2005年的市场中高价迭出，整体价格显现出高昂和上涨的趋势，财力雄厚的私人收藏家收藏的精品之作越来越多的释放到市场中来，买家的竞购热情也十分高昂，上千万元的高价作品频频拍出，如中贸圣佳秋季拍卖推出的北宋李公麟的《西园雅集图》手卷以2750万元高价成交。而在2006年的市场中，与上年和春季拍卖中动辄上千万元的成交价格相比，无论从上拍数量来说还是从成交价格来讲，“宋元”板块都呈现出较为明显的缩量态势。
在2006年度中国书画拍卖成交价前100位排行榜中，“宋元”书画仅占5件，远远少于2005年13件。而成交价格超过千万元的宋元书画作品也仅有1件，这个数据在2005年的市场中则达6件之多。但从作品单价而言，2005年由天津国拍秋季拍卖推出的元代林子奂的《豳风图》手卷成交价为770万元，而这件作品在2006年的市场中再次出现，此次在大唐国际拍卖的成交价为1100万元，可见精品仍然是海内外买家竞相追捧的焦点。
此外，其他艺术家如北宋王诜的《金谷园图》手卷成交价为418万元，元代吴镇的《毛竹》立轴在北京保利的成交价为407万元，北京保利推出的王蒙《层峦萧寺图》成交价也为308万元。而在2005年有良好表现的李公麟、赵麟等在2006年都没有精品和高价作品推出。从2005年起就开始受到市场重视的二流、三流宋元书画家作品，甚至佚名无款的高质量作品，在2006年仍然成为买家竞购的对象，如北宋佚名的《揭钵图》手卷在北京保利春季拍卖中以583万元成交，传为南宋夏圭的《搜山图》手卷在同一场拍卖中也以396万元成交，可见技艺高超的无款精品同样有着一定的投资增值空间。
从“宋元”板块在2006年的市场情况来看，宋元书画作品在成交价上并没有突破上年的价格，甚至出现了价格下跌、精品缩量的趋势。这一方面由于宋元板块资源的稀缺性，在2006年进入拍场的精品之作明显减少。另一方面，在宋元板块市场中，存在着较为明显的短期投资现象，如2006年北京保利春拍推出的《揭钵图》，就在2005年西泠拍卖的秋季拍卖中刚刚成交。虽然换手率是艺术品市场价格的支撑，但艺术市场有其价格升涨的周期，短期投资行为在日益成熟的古代书画市场中并不会获得较好的收益。因而有着历史特殊性的宋元书画作品，在2006年的市场中成交价和成交量的收缩倾向都较为明显，但整个板块的市场买气仍强，有待于后市精品的出现来带动整个宋元板块的市场信心。
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