中国嘉德的创始人最早预见到了这个市场的巨大潜力和发展前景，于1993年5月份在北京成立了中国嘉德国际文化珍品拍卖有限公司，成为了中国第一个专门从事艺术品拍卖的股份制公司。同年6月，上海的朵云轩拍卖行也紧随其后举行了首届中国书画拍卖会。接着在次年中国嘉德的第一场拍卖会上，成交记录首次突破了1400万元人民币。南北两地艺术品拍卖的此起彼伏，开启了国内艺术品拍卖行业的春天。

　　中国嘉德副总经理寇勤认为：“从1994年到2000年左右，应该是一个学习和积攒经验的阶段。”不到十年的时间里，一次又一次里程碑式的艺术品拍卖会，逐渐捂热了市场。

　　1995年，北京翰海的春季拍卖会，成交额首次突破亿元，其中一件明永乐青花绶带葫芦瓶以1331万元的成交价，创造了国内中国瓷器拍卖成交最高纪录。同年秋拍，中国嘉德从海外征回的一册宋周必大刻《文苑英华》零本以143万元高价成交，创中国古籍善本拍卖世界纪录，而同一季拍卖中，油画《毛主席去安源》则以605万元成交，创中国油画拍卖的新纪录……

　　2000年开始，随着投资热席卷内地，艺术品拍卖行业开始加速发展，直至2005年，到达了巅峰。刘小东的作品《儿子》，2000年曾以15．4万元人民币成交，而在2005年中国嘉德秋拍时，该作品竟以198万元的高价拍出，同一幅画5年内增值了10倍多。

　　大量艺术品投资者的涌入虽然刺激了市场活力，但也带来了缺乏理性的负面效应。投资者盲目叫价，使得众多艺术品的价格远远超出其实际价值。因此，2005年下半年开始，市场在高温之后有了回落，寇勤将其称为“回归冷静”。

　　以北京为例，2005年北京文物艺术品拍卖的总额在90亿元人民币左右，但在2006年，这个数字却下挫到了80亿元人民币左右。

　　好在，今年春拍的回暖，令业内人士看到了市场趋于理性的迹象。在中国嘉德今年春拍上，陈逸飞的成名巨作《黄河颂》以4032万元人民币的成交价，创下了中国内地油画作品成交价的最高纪录。

　　寇勤说：“中国拍卖市场一定会继续发展。但不是拍卖公司数量的增加，而是整体成交额和拍卖品的质量和档次的提高。”另外，完善法律法规以规范市场也是内地艺术品拍卖行业下一步要努力的方向。