随着人们收藏视野的开阔，沉香，这种文化气息浓郁的类别成了收藏的新宠。沉香研究专家表示：沉香是自然界中极为稀少、极为珍贵的珍宝物质。其原料珍稀、功效卓实、香品高雅，十分难得。作为香料，沉香自古以来即被列为香中极品。一克沉香的拍卖价格从1000元至上万元不等，最高价格曾超1万美元。“但国内市场上，不少沉香涉嫌造假，收藏者要具备一定知识方可涉足此领域。”专家这样表示。

    “沉香与沉香木是不能划等号的。”沉香研究专家孙皖平这样向《市场报》记者表示，沉香木本身并无明显的特殊香味，且木质较为松软，性质上与沉香有极大差别。沉香并不是一种原生有香味的木材，而是沉香树在特定条件下“结”出的特殊“新物质”。

    沉香树在遭受到雷击、风折、虫害感染或人畜危害等各种伤害时，自身会分泌树脂修补受伤部位。某些伤口由于在开放期感染真菌，受伤部位难以完成真正意义上的愈合，因此开启了为治疗创伤持久的、奇妙的沉香制造与累积的过程。甚至经历数百年漫长岁月，才诞生了珍惜的优质沉香。

    沉香自古以来都受到极为尊贵的礼遇。除香道中品香、焚香等所需的香品外,历来沉香收藏家们更多地将注意力集中于可以陈置、佩带的沉香雕刻艺术品的牧藏。自沉香融入宋人的精细生活当中之后，明、清两代的宫廷皇室、文人士大夫阶层及富裕百姓皆崇尚用沉香制成造像、文房器物、佩饰等。由于沉香生成状态及结构的特殊性，用之雕刻，可完成的大件沉香雕刻品十分罕见，因此在市场上，可见的多是一些制作精良的小件。

    即便如此，近年来沉香拍卖的成交率还是较高，且成交价格往往是估价的数倍甚至数十倍。据悉，世界上盛产沉香的越南，去年全年的高品质沉香产量只有18公斤。一克沉香的拍卖价格从1000元至上万元，最高价格曾达到一克沉香超过1万美元。在拍卖市场上，苏富比、佳士得等国际拍卖公司均推出过沉香。而国内的瀚海、嘉德、古天—均成功推出沉香艺术品及香文化艺术品拍卖。其中北京市古天一国际拍卖公司自2006年以来，多次沉香拍卖都取得了100%的成交率。

    不过，专家表示：国内市场上沉香的仿冒品也不少。例如，棋楠香可谓人间至宝，一片万金。书载，棋楠香分为四级，简称一白、二绿、三黄、四黑。即使四级的黑棋楠香，自病态之日起，也需数十至上百年光阴才可形成。黑棋楠因尚未成熟，真菌扩及部分，虽已因油脂的覆盖而变黑，但尚未感染的部分仍然是木质的，故呈虎斑状分布。《粤海香话》阐明“岁月既浅，木蜜之气未融，是为‘虎斑金丝结’”。至成熟为一级白棋楠，往往要经历数百年岁月，其质地较软，不像沉香油脂坚硬，因此可将细屑团成丸状。其油脉很细，肉眼看不到。用20倍的放大镜，会看到每一条纤维中间的空隙有金色毛状油脂腺紧细结合在一起。如果用刀削，削下来的香会卷成圈圈。

    但一言以蔽之，“沉香进水首先要沉，此外味道也是不能改变的，这要上手多闻，靠经验断定。”孙皖平给想要入门的收藏爱好者这样的建议。