四年一度的奥运盛会早已超越体育范畴，全方位渗透进人们的生活。奥林匹克运动会诞生之初就同收藏与展示活动结缘，复兴的现代奥林匹克运动会沿袭古希腊奥运会附带举办奥林匹克美术展览的做法，在奥运会期间扩大举办包括奥林匹克艺术展、奥林匹克摄影展和奥林匹克收藏展等多种形式的奥林匹克展览，使之成为和奥运会不可分割的传统体育文化盛典。

    集邮收藏

    成为“头把交椅”

    现代奥林匹克运动会复兴伊始，主办者便巧妙地利用发明不久的小小邮票来为奥运会助阵：1896年3月25日，希腊政府为筹集首届现代奥运会举办而发行世界上第一套奥运会纪念邮票，共12枚8种图案，内容有著名雕塑家米隆的杰作《掷铁饼者》、赛车、竞技场、宙斯庙等，再现了奥运会的历史渊源。很快，集邮收藏发展而来的奥林匹克题材邮票展示活动以其广泛的群众基础顺理成章跃居奥林匹克收藏展的“头把交椅”。

    在前国际奥林匹克委员会主席兼著名体育集邮家萨马兰奇的倡导下，国际奥委会所属的国际性集邮组织——国际奥林匹克集邮联合会于1983年成立，总部设在国际奥委会总部所在地瑞士洛桑，最初采取个人会员制，后改组为团体会员制，1994年10月9日，国际奥委会在洛桑召开各国体育集邮协会代表大会，宣布新的国际奥林匹克集邮联合会组建成功，随即成为国际集邮联合会准会员，萨马兰奇依然担任主席至今。

    历届世界奥林匹克集邮展

    首届世界奥林匹克集邮展览于1985年3月18日—24日在瑞士洛桑举行。由国际奥林匹克集邮联合会承办，得到国际奥委会、洛桑市政府的赞助。展览偏重宣传奥林匹克运动和奥林匹克集邮，提倡重在参与，故未设竞赛类，只分荣誉类和奥运会、单项运动、某一国家体育、世界锦标赛、国际综合运动会、青少年等类别等。中国奥委会应萨马兰奇邀请选送谷丙夫的《新中国体育邮票》、李立的《田径》、盛家驷的《从伦敦到洛杉机》、周新民的《奥运会28个比赛项目》等6部体育专题邮集参展。

    第二世界奥林匹克集邮展览于1987年8月29日—9月9日在意大利罗马举行。适逢第二届世界田径锦标赛在罗马举行，世界奥林匹克集邮展览首度与国际体育大赛结伴。80个国家和地区的180部邮集参展第一次分设荣誉类和竞赛类，38个国家的体育邮集属荣誉类，116部邮集作为竞赛类参展，标志着世界奥林匹克集邮展览走向正规化。中国派出谷丙夫、周新民、和平三人，携10部邮集参展。邮展期间，中国参展团的3位成员被吸收为国际奥林匹克集邮联合会个人会员。

    此后的第三届至第八届世界奥林匹克集邮展览分别在韩国汉城、保加利亚瓦尔纳、西班牙巴塞罗那、美国亚特兰大、澳大利亚悉尼和希腊雅典举行。

    中国体育集邮沾金镀银

    其中，第六届世界奥林匹克集邮展览首次改变以往把奥林匹克体育邮集仅作为专题集邮来对待的划分和评审，而是完全遵照国际集邮联合会集邮展览总规则、竞赛展品评审总规则和竞赛展品各个类别评审专用规则，对体育邮集归类，如专题、邮政史、传统、极限、航空、邮政用品，再进行分别评审。在本届邮展上出现了为数不多的17部为传统、邮政史、极限、航空和税票类的体育邮集。其中有5部得金、大镀金和镀金奖。其次，FIPO主席萨马兰奇与FIP主席摩尔联合倡议，仿照奥运会模式，为竞赛类展品整体设一个金奖、一个银奖和一个铜奖，即最佳展品金奖代表世界体育集邮的最高荣誉。再者，将纪念币（含金银币）、奥林匹克纪念品展集纳入世界奥林匹克邮展，使集邮、集币及其他纪念品等三大奥林匹克收藏汇聚一堂，邮展的正式名称随之扩展为世界奥林匹克和体育邮票暨钱币和收藏品展览。

    在第七届世界奥林匹克集邮展览会上，我国有19部邮集参展，其中10部参加竞赛类，全部获奖。李静波的《自行车运动》获得大镀金；林文龙的《足球守门员》和陈宇霖的《网球》获镀金。1部邮集获得大银奖、4部邮集获得银奖和2部邮集获得镀银奖。中国体育邮集首次在世界奥林匹克邮展上“沾金”。相隔4年，中国体育集邮再跨一大步。而在第八届世界奥林匹克集邮展览会上，中国体育集邮协会选送10部邮集全部夺得银奖以上奖牌。

    与激烈动感的奥运赛事同步，一场充满闲情逸趣的文化盛宴也在8月8日至18日拉开帷幕。以“传承奥运，激情北京”为主题的北京2008奥林匹克博览会在北京展览馆举行。尽管性质和内容有很大的不同，但首届北京奥林匹克博览会还是相当程度继承了以前的世界奥林匹克集邮展览，如第一次从瑞士洛桑国际奥林匹克博物馆引进大量的集邮展藏品，很多是萨马兰奇的私人珍藏品。特别是中国邮政的强力参与（萨马兰奇出任博览会组织委员会名誉主席，中国邮政集团公司总经理刘安东任主席），使首届北京奥博会依然邮味十足。整个奥博会内容分为展览、展销、特色活动三大部分，活动场地规模达22000平方米。