杭涛解释说，由于茶味苦涩，欧洲人便在喝茶时加入牛奶和糖，而紫砂的气孔较大，牛奶和糖渗入后不易清洗，时间长了便会发馊变臭。显然，与瓷器相比，宜兴紫砂的透气性反而成为一个弱点，不适合欧洲的喝茶方式，因此慢慢退出了实用，变成了收藏品，以其中国风尚凸显另一种文化魅力。很多被收藏在欧洲的紫砂，根本没有被使用过，有的壶嘴和壶身的交接处居然是实心的，根本无法使用。

    香港学者黄健亮告诉记者，在欧洲，紫砂壶成了披金挂银的贵客，有些还镶上了家庭的徽标，而这些徽标今天也成了判断年代的一个依据。展出的紫砂镶银饰提梁壶，由著名的哥德堡号于1740年前后运至瑞典，并被加以金属镶饰。从提梁把上的铭文可知是1785年由瑞典银匠皮特·约翰·尼育斯特德装镶于斯德哥尔摩。2007年蜀山考古也发现了一件形制、纹饰、泥料几无二致的残器，进一步注记了这段中西贸易史。

    而另一件六方狮球壶上引人瞩目的银饰是在狮子前的滚球架损毁后，由西方银匠所加，狮背上镶饰的小天使，不但神态生动，而且工艺精湛，极具巧思，可惜未见银匠留名。

    紫砂启蒙欧洲陶瓷业

    与数以千万计输往欧洲的瓷器相比，紫砂的数量微不足道，但欧洲300年陶瓷史，正是从仿制宜兴紫砂发轫的。

    据宋信德介绍，欧洲人很想破解陶瓷生产工艺。他们首先把目光瞄准了烧制温度较低、制作相对容易的陶器，紫砂成为模仿的目标。终于，1710年德国麦森成功烧制出以高岭土为原料的白色瓷器，欧洲高质量陶瓷器的生产得以持续至今，这是“宜兴紫砂器”在欧洲陶瓷史和艺术史上短暂而重要的贡献。