英伦最大的艺术奖项、10万英镑奖金的古尔班基安博物馆奖,颁给了位于英国南部城市奇切斯特的PallantHouse,PallantHouse以拒绝“乏味得掉了牙的艺术”为宗旨,被誉为“画廊中的瑰宝”,对于一个如此之小的区域性画廊来说,这次获奖不啻于一个巨大的惊喜。该奖项为博物馆和美术馆设置,专门鼓励英国境内的优秀展览。PallantHouse的竞争对手如此强劲,候选名单上还有近年来最大的博物馆项目、价值2790万英镑的修复谢菲尔德的韦斯顿公园博物馆计划,还包括丘宫(KewPalace)和格拉斯哥博物馆。
评审团主席弗朗西丝·斯多克表示:“PallantHouse在候选成员中并不占明显优势,但我们被其展览收藏的方式与建筑的完美结合所折服,他们拥有完整的世界级英国艺术收藏,可以与任何一家首都博物馆相媲美。”评审团也认为,PallantHouse的轻巧现代外观与原先古老的圣安妮皇后风格住宅融合得天衣无缝,为原先古老的建筑增添了一点“精神”。
得奖的好消息对于建筑设计师科林·圣约翰·威尔逊来说,似乎来得太迟了,作为获得广泛赞誉的设计师之一,威尔逊另一个建筑作品是大英图书馆。去年PallantHouse再度开放,展品的90%都来自画廊本身的藏品,是威尔逊贡献出了自己整整一生的英国艺术品收藏。两周前,威尔逊去世了。
评审团认为:“现代英国艺术并不容易理解。”博物馆的那些项目总在试图带领参观者逾越这些理解障碍。PallantHouse计划用这笔10万英镑的奖金补贴到每张6.5英镑的成人票价中,为参观者增添一些免费项目。
古尔班基安博物馆奖与特纳奖、布克奖在各自领域内的地位旗鼓相当。PallantHouse的参观者早已络绎不绝,但仍旧希望获奖的消息能够为画廊迎来更多的参观者。去年的古尔班基安奖赢家SS大不列颠,因为获奖增加了30%的参观者,而再前一次的获奖者南威尔士的迷你博物馆在获奖后的那些日子不得不挂出“客满”的免战牌。