从2009年秋拍开始，一个个拍卖记录被迅速刷新，当人们还沉浸在中国书画迈入“亿元时代”的震撼时，黄庭坚的《砥柱铭》便在6月3日保利春拍夜场拍卖中以4.368亿元刷新了人们的感知：对中国书画的猜想已不该停留在“是否能过亿”，而是应该展望“可以拍出几个亿”；甚至已经有人开始设想，也许在不久的将来，中国艺术品可以超越毕加索、梵高等西方大师的作品。
但是，《砥柱铭》创下天价同样引发了不少人的冷静思考：除了拍品本身的艺术价值之外，还有什么因素促成《砥柱铭》此番的天价？几百个字拍了4个亿，是价格虚高还是物有所值？“黄庭坚们”和“毕加索们”存在可比性吗？
被谁收藏？
《砥柱铭》开始拍卖时已近晚上11点，但是《中国商报》记者在北京亚洲大酒店看到，保利春拍夜场拍卖现场仍然人满为患，丝毫感觉不到入夜的气息。用“站无虚席”已经不能描述当时的情况，很多人甚至是站在放置摄像机的高台上参与、观看竞拍的。最终，电话委托席上的一位买家以3.9亿元拔得头筹，成为了《砥柱铭》的新主人。加上12%的佣金，《砥柱铭》总成交额高达4.368亿元，这个数字可以说让所有人瞠目结舌。
拍卖结束后，著名拍卖师、担任《砥柱铭》助拍的刘新惠先生兴奋地表示，这场持续了近半小时的单件作品拍卖创造了3个拍卖记录：成为中国最昂贵的书法作品；也取代了5年前在伦敦佳士得拍出的元青花鬼谷子下山图罐，成为世界上最贵的中国艺术品；同时，文物艺术品拍卖过程中1000万元的竞价阶梯也是前所未有的。刘新惠说：“今晚是见证历史的时刻，在场的每一位都成了历史的见证者”。
这件作品的最终拥有者被各界广泛猜测。由于最终出价者是电话委托竞投，所以更显神秘。出于对竞买人情况保密的考虑，拍卖公司至今对此讳莫如深。但经过本报记者多方了解，得知这件瑰宝应该是被一位中国买家收入囊中，这至少可以打消拍卖前许多人担心这件作品流失海外的担忧。
凭什么创天价？
本报记者在拍卖结束后第一时间采访了保利文化集团有限公司副总经理蒋迎春。蒋迎春表示，除了这件作品本身的珍贵性不容忽视外，目前国内有利的经济环境也是此番《砥柱铭》创出天价的必要条件之一。随着中国经济的发展，人们可以支配的财富不断累积，花在艺术品市场的钱也越来越多。在五六年前，1亿元在内地拍卖界还被视为天文数字，到了今天，这个价格已经不能代表最顶尖中国艺术品的价值。
另外，蒋迎春还提出，《砥柱铭》是从日本有邻博物馆回流的艺术品，若不是中国经济强盛了，海外文物也不可能重回祖国怀抱。因此可以说，是拍品质量高、国内经济发展快、市场机遇好这三方面共同促成了《砥柱铭》的成功。
北京匡时国际拍卖有限公司总经理董国强在拍前就非常看好这件作品，“3亿到5亿是合理区间”，他说。董国强认为，《砥柱铭》的成功有多方原因，但是最重要的一点是拍前准备工作做得十分到位，北京保利提供了详细的资料，让参拍的藏家了解了这件作品的几乎全部细节，因此有利于藏家有的放矢，并且正确预估作品的价值。
4个亿值不值？
拍卖结束后，关于《砥柱铭》的讨论声不绝于耳，其中最为集中的一个议题，便是这幅作品值不值4个亿。《砥柱铭》上书82行400余字，4.368亿元的价格意味着每一个字价值都超过百万元，难免有人认为这个价格“虚高了”，但是在很多业内人士看来，《砥柱铭》此次的价格是名副其实的，“这是一件有价值的作品拥有了相应的价格而已”。
据介绍，《砥柱铭》长达8.24米，加上历代题跋总长近15米，是现存最长的黄庭坚大字行楷，手卷上还有宋王厚之、贾似道，明项元汴等历代著名收藏家的钤印。卷后最早的题跋距黄庭坚去世不足50年，不仅佐证手卷为真迹，更成为“附带”的5件罕见南宋书法作品。
