艺术基金(Art Fund，简称AF)，是英国一个历史悠久的慈善组织，它的职能是从公众中募集资金，资助博物馆购买新藏品。创立超过一百年来，AF已经为全英的博物馆和美术馆提供了超过86万件来自世界不同地区不同文化的艺术品,巨大地充实了我们今天所见的英国博物馆收藏体系。

英国大英博物馆

   在大大小小的英国博物馆、美术馆陈列中，观众不难发现许多展品的标签上都标着一行不起眼的说明——“这件藏品由艺术基金资助购买”。艺术基金(Art Fund，简称AF)，是英国一个历史悠久的慈善组织，它的职能是从公众中募集资金，资助博物馆购买新藏品。创立超过一百年来，AF已经为全英的博物馆和美术馆提供了共超过5千万英镑(相当于现在的10亿英镑，也即100亿元人民币)的资助，共购得超过86万件来自世界不同地区不同文化的艺术品。这些作品涉及古代艺术、当代艺术、考古学、人类学等文化艺术的各个范畴，其中不乏在美术史上占有重要地位的巨匠之作，例如现藏国家美术馆的毕加索《哭泣的女人》、委拉斯贵支《镜前的维纳斯》、现藏大英博物馆的葛饰北斋《神奈川冲浪图》等，这些作品巨大地充实了我们今天所见的英国博物馆收藏体系。

　　创办公益性质艺术收藏基金的理念可以追溯到罗斯金(John Ruskin)在1857年的一场讲座上的发言。他意识到民众的力量对支持公共艺术收藏的潜力，提出应该存在一个“伟大的社会体”来拯救和保护公共领域中的艺术收藏。1903年，这个理念终于得以付诸实现，“国家艺术收藏基金”(National Art Collection Fund，即AF的前身)由艺术家与艺术赞助人海宁汉姆(Christiana Herringham)、艺术家与评论家麦考路(D. S. MacColl)，以及艺术世家弗莱(Roger Fry)共同成立，作为对政府在公共艺术收藏方面的资助的补充。自成立以来，AF实行会员制度，从会员费、私人捐助、公开募捐活动等公共来源中募集资金，通过拨款、举办个别募捐活动等方式为博物馆购买新藏品提供援助。以2010年为例，AF就为超过70家博物馆、美术馆和相关机构提供了650万英镑的资助(超过机构全年支出的65%)，这些资助全部用于为这些机构购买藏品。这家固定员工只有大约40名的小机构对英国博物馆界作出了广泛而深远的贡献，要说它促成了英国公共艺术收藏在20世纪的发展也毫不为过。那么，AF是怎么吸引公众的参与，又怎么把资源分配到各家博物馆的呢？为了了解这个机构的运作，笔者采访了AF的媒体经理布鲁姆(Lizzie Bloom)。

　　记者：根据我的理解，资助公共艺术收藏并不是一个十分普遍的慈善理念，AF是通过什么方式吸引民众的参与，又如何把这个理念推广出去的呢？

　　AF：我们现在有大约8万名会员——自20世纪20年代以来，会员人数逐年增加，从最初的3000人到现在的规模。我们会不时推出一些公共艺术欣赏的项目，以拓宽我们的受众层，让一些对我们的工作不熟悉的人开始关注和了解我们的工作，成为我们的会员。以今年4月推出的“国家艺术通行证”(National Art Pass)为例，这个“通行证”可以让用户免费进入分布于全英各地超过200家的收费博物馆、美术馆和历史遗址，还能半价购买各大博物馆——包括国家美术馆、泰特美术馆、大英博物馆以及V&A博物馆等机构的大型特展门票。这个功能强大的通行证的申请手续十分简便，只要在网络上填一份简单的个人信息，免费的通行证便会寄到申请者家中。三个月免费使用期过后，申请者可自行确定是否成为正式的付费会员。项目推出两个月以来，我们已经开始看到成效，加入我们的人数有了明显增长。

　　记者：这一批铁杆粉丝的支持为AF的运行起到了关键作用，会员的会费和其他私人捐赠成为AF的重要资金来源。以2010年为例，会员会费收入达到320万英镑，占年度总收入的三分之一。那么除此以外，基金还从哪些地方获得资金呢？

　　AF：我们另外一个非常重要的收入来源来自一些慈善信托会和基金会的捐赠，比如与我们保持长年合作的Wolfson基金会最近就确定将在未来三年内捐赠1500万英镑投入我们的收藏资金，其他主要的捐赠机构还包括Esmée Fairbairn基金会等。除此以外，我们设立了“AF服务有限公司”作为附属的商业机构，它负责操作所有跟公共艺术没有直接联系的收益项目，比如出售我们的会刊《Art Quarterly》上面的广告版面、通过图录或网店销售我们的艺术商品等。AF服务有限公司的所有利润都会通过抵税政策回到AF，以补充我们的运营经费。

　　记者：每一年AF都收到大批博物馆的资金援助申请，申请个体涉及各种规模和种类的机构。为了保证资金运用得当，AF会对每一份申请进行评估。请问你们在评估这些申请时有些什么原则或偏向呢？

　　AF：我们的收藏资金援助对象包括艺术品以及广义上具有美学意义的器物，从古董到现当代器物都有。在这个大前提下，我们的选择准则包括：第一，目标器物必须在广泛的受众层面上具有意义和价值，这也包括那些得到出口许可或免税的高价艺术品。第二是器物必须具有地方特色、具有博物馆展示品质。第三，器物能在美学意义上丰富博物馆收藏，或者拓宽、发展博物馆的收藏领域。除此以外，我们对于提出申请的机构也有一些基本要求，比如机构必须在一年中至少有6个月对公众开放，而这6个月中每周开放的时间必须不能少于3.5天。同时，申请机构必须是通过博物馆、图书馆与档案馆委员会(Museums, Libraries and Archives Council，简称MLAC)认证的正规机构。

　　记者：那么具体的拨款决定是谁作出的呢？

　　AF：所有的拨款决定都是由我们AF的理事会决定的。除了评估博物馆本身的条件以及收藏定位、具体收藏需要以外，我们的理事或者他们所选派的代表人还会对拨款申请中涉及的艺术品进行检验，以进一步确认拨款的重要性。我们的理事会成员包括美术史家、艺术或商业事务相关的专家等。他们的知识结构包涵了各个时代的艺术，以及艺术的方方面面，也包括博物馆管理和商业艺术方面的经验。当然了，有需要的时候我们也会请教一些外部的专家意见。