中国自元以后兴盛的传统文人画，其中不少作品为文人墨客的即兴或墨戏之作。文人画的梅、兰、竹、菊、高山、隐士等题材，不再是自然景物的单纯再现而是君子形象的化身，或孤傲，或清雅，或高风亮节，又或淡泊名利。文人借描绘之景物写自身心灵感受，抒发他们内心的情绪。然而由于题材数百年不变，使得原来具有人文精神内涵的梅、兰、竹、菊等，只留下了笔墨技巧的“梅、兰、竹、菊”，画技墨趣在画面中反复被摆弄，缺少具有时代精神和创造力。如齐白石、黄宾虹、陆俨少等许多现当代画家，流传作品不少，也具有强烈的个人表现风格，但这种符号化的笔墨构成，在他们的绘画作品中不断被复制或移位再拼接，因此题材雷同、内容雷同、技巧雷同、思想雷同，在人们的脑海里的似乎有虾、有蟹、有树、有石等等笔墨特色各异的表现，但却没有落实到具体的哪幅作品上，从而也没有留下多少具有真正代表意义的名作。

    近年来，在国内艺术品买卖的交易中出现了一种怪现象，就是不以作品本身的艺术质量和水平来决定价格的高低，而是以作者本人的官位大小或社会名气大小来制定价画。官位越大(比如有的美协主席、副主席，画院院长、副院长)，名气也就越大，画价自然也就越高，但产生不了高质量的艺术作品，更谈不上产生名作。还有一些如江湖耍杂似的，比如以画马“著称”的、画驴“著称”的、画牡丹“著称”的所谓“某某王”等，作品本身毫无创造力，形式上抄袭，技法上临摹，也被称之为“名家”。更还有社会上一些与书画不相干的所谓“知名人士”的游戏或消遣之作，居然也被称之为“名家”作品，误导了群众的艺术欣赏。

    在近现代中国绘画史上，真正的名作可谓屈指可数。比如李可染的人物和牧牛题材的作品，艺术表现平平，没有大的发展。而他的山水作品《漓江》、《井冈山》等，我认为就是名作；同样还有石鲁的《转战陕北》。这些作品脱离了笔墨相袭的传统程式，或在大山大水中增添和强调了现代的光色效果、或采纳了以前未有的题材，对中国水墨画表现形式进行了创新，因此具有鲜明的时代特征。在当代中国绘画领域，吴冠中的水墨巨作《苏醒》、《高粱》，我认为也是名作。虽然许多人对他的艺术有争议，虽然他的作品也算不上件件优秀，但他的作品不拘于条条框框的约束，不拘于已有的风格，能够展现真情实性，既保持了中国传统的人文诗意，也阐释了当代人的情怀和精神面貌，敢于创造，符合时代艺术发展的需求。因此，吴冠中及其作品将在美术史中占据重要地位，并影响后学者。

    画家没有创造出真正优秀的作品，他就不可能成为名家。现在许多所谓的“名家”可以唬人一时，但经不起历史的检验。随着时间的推移、人们欣赏水平的提高，真正的名作会越来越光彩夺目，而一些伪名家和伪名作，必将会退出历史的舞台，杳无声息。