据史料记载，孟忠厚是孟子的四十七代孙，在北宋灭亡时,孟忠厚是宋哲宗孟皇后的侄子,随宋高宗赵构南迁，子孙定居在江南，所以，人们称他为孟子后裔南方始祖。

  孟忠厚一生最大的政绩二个方面：一方面是发生在靖康二年的事情，孟忠厚接受孟太后的诏令，从开封到商丘册立康王康王赵构为帝；另一方面是发生在南宋成立后的事情，孟忠厚先后担任绍兴、南京、平江等地知府，后来又奉宋高宗赵构之命，以宰相的身份到金国迎接宋徽宗的灵柩。

  孟忠厚的一生,清正廉洁，不恋权势，他一生平平谈谈，但基本上没有碰到大灾大难，是南宋时期的享受了众多的荣华富贵，而又得到多数人赞扬的好官。

  显赫的家族
  孟忠厚，字仁仲，开封人，生于宋神宗元丰六年（公元1183年），卒于绍兴三十二年（公元1163年），享年八十一岁。孟忠厚的家族在北宋时期比较显赫。孟忠厚的五世祖、高祖孟元，在宋仁宗时期担任马军都虞侯、眉州防御使，死后赠太尉，追封魏王；四世祖、曾祖孟公随，在宋神宗时期任银青光禄大夫、检校太子宾客，死后赠太师，追封晋王；祖父孟在，在宋哲宗时期任安武军观察留后，死后赠太师、追封韩王;父亲孟彦弼,担任开封司录,中散大夫,封咸宁郡王,后来又改封豫章郡(今属南昌)王、吴兴郡(今属浙江省湖州市)王。

  元祐七年(公元1092年),孟忠厚九岁时,孟忠厚的姑妈孟相，被选为宋哲宗的皇后，朝廷对孟忠厚一家人进行册封。孟忠厚的祖父孟在，原是“阁门祗侯”的小官，被提升为崇仪使、荣州刺史（“阁门祗侯”的官位没有上品级，荣州刺史是五品级的官了）；孟忠厚的祖母，被封为华原郡君王氏，赏赐钱、银、绢各一千。不久，朝廷第二次对孟忠厚一家进行封赏：孟皇后的曾祖父孟元，被追封为温国公；曾祖母、赠舒国夫人苑氏，改为蔡国夫人；祖父孟随被赠检校太傅、安化军节度使,又改淮康军节度使、开府仪同三同;祖母张氏已死，赠为潭国夫人，改为随国太夫人;另一个祖母刘氏，改为潞国夫人;父亲孟在原担任荣州刺史、提举中太一宫、兼集禧观公事，加封轻骑都尉，食邑五百户，母亲荣国夫人王氏，追封为庆国夫人。

  孟忠厚家族被官方列为孟子的后裔

  从北宋神宗以来，朝廷还没有把一个家族列入为孟子的后裔。主要原因是战国至北宋，孟子的地位并不高，谁是孟子的后代也没有引起人们的关心。宋神宗以后，孟子的地位不断地上升，谁是孟子的后裔成了人们关心的话题。随着孟忠厚一家地位的提高,孟忠厚是否是孟子的后裔？也引起了人们的思考。

  元祐七年(公元1092年)五月，宰相苏颂在《立孟皇后册文》一文中写到：“……马军都虞侯、眉州防御使、赠太尉孟元孙女，衣冠望族，邹鲁华胄，流光储祉，钟粹邦嫒，有徽柔之质，不待母师之诲，有安正之美，宜配坤极之尊。……”

  “衣冠望族，邹鲁华胄，流光储祉，钟粹邦嫒”应该解释为：“衣冠”指居于首位，“邹、鲁”指春秋战国的诸侯邹国、鲁国的国名，“华”指尊贵的意思，“胄”指帝王或者是贵族的后代，“祉”指幸福,“钟”指集聚, “粹”指精华, “邦”指地区或地方，“嫒”指美女。

  全文的意思是：马军都虞侯、眉州防御使、赠太尉孟元的孙女，她是最有名望的家族的后裔，是鲁国帝王和邹国贵族的后代。他们祖宗的光芒远射，留给了她无限的幸福，孟皇后集聚了祖宗的精华，成了当今的美女。她有柔顺的气质，甚至不需要老师的指教；她有庄严文静、品德端正的品质，所以到了坤卦的极点，成为当今皇上的皇后。

  这段文字是记载孟忠厚为孟子后裔早期资料，是宋朝史书上首次关于孟子后裔的记载，也是唯一一次北宋史料上涉及孟子后裔的记载。

  苏颂认为：孟忠厚一家是最有名望的家族，是鲁国帝王和邹国贵族的后代。鲁国帝王自然是周公，邹国贵族，自然是指孟子。这一大堆的美名，目标即指孟皇后是周公、孟子的后代。

  苏颂是哲宗时期的宰相，又是当时学术上最有权威的人物，是可以值得信任的学者。据《宋史.苏颂传.第三百四十卷》认为：“（苏颂）自书契以来，经史、九流、百家之说，至于图纬、律吕、星官、算法、山经、本草，无所不通，尤明典故。…朝廷有所制作,必就而正焉。”

  苏颂撰写的《立皇后册文》一文向社会公开后，孟皇后、孟忠厚是孟子的后裔，在北宋早期基本上得到了朝廷和社会的确认。

  战乱时代的艰难生活
  孟忠厚的五世祖孟元原来生活在洺州(今河北省邢台市一带)一带,随着孟元官职的上升，特别是担任马军都虞侯等显职以后,他的家族也从洺州迁居到北宋首府汴州(今河南省开封市)。孟忠厚从小在汴州长大，少年时生活安逸。天有不测风云，绍圣三年九月乙卯（公元1096年10月30日），孟皇后被宋哲宗废除，在瑶华宫的道观中贬做女道士。这对孟忠厚家庭来说，无疑是一个巨大的打击,门第骤然冷落，当时的亲朋好友突然之间也变成了路人。幸亏宋哲宗和孟皇后之间旧情未断，偶然还想起孟皇后。有时候宋哲宗还说:“孟皇后的被废是宰相章惇使我失误的。”宋哲宗心中认为：废孟皇后是无奈之举。因此，宋哲宗对孟皇后的家族并没有十分迫害，孟忠厚这个时候依然得到宋哲宗的照顾，孟忠厚的爷爷孟在继续担任荣州刺史、提举崇福宫等官职。

  政和四年（公元1114年）初，孟忠厚的第一任妻子、建邺人御史中丞王祖卿的女儿，不幸病死，留下三个儿子，德璘、德懋、德载。幼子德载，还刚出生，需要有人照顾，孟忠厚十分无奈，只好继娶妻子。

  政和四年九月，孟忠厚又娶了妻子，新娘当时只有十九岁，华阳人，是宋神宗宰相王珪的孙女,父亲王仲嶷。孟忠厚的第二任妻子王氏，是宰相名门之后，但并没有宰相孙女的官家气派，十分贤慧。孟忠厚十分爱好读书，尤其喜欢研究法律方面的书籍，他把家中的大小事情全都交给妻子，王夫人把家务料理得井井有条。孟忠厚前妻生的幼子孟德载，刚刚出生不久，王夫人视若亲生,十分呵护，被周围邻居传为美谈。

  宋徽宗宣和年间（公元1119至1126年），朝廷安排孟忠厚出任将作少监（将作监是宋朝制造军器的部门，少监是副职，官级相当于六品）。当时的孟忠厚，家庭经济并不富裕，全靠王氏治家有方。

  靖康元年（公元1126年），孟忠厚担任海州县知县兼卫尉卿。这一年，正是宋、金大决战的时期。战争给无数平民百姓带来了莫大的灾难，孟忠厚虽然是官宦之家，但无法避免战争对他家庭的影响，此时的家庭经济已经十分困难。夫人王氏的娘家家庭富裕,嫁妆也多,夫人把嫁过来的嫁妆几乎全变买了，头上也是一钗不留，这样才勉强度日。

  宋、金战争期间，宋军节节败退，不久全军溃败。宋朝军队战败后，金军就把汴州城包围了。在形势十分危急的情况下，孟忠厚的姑妈孟皇后，当时居住在皇宫中的瑶华宫，近日瑶华宫起火烧毁了，她只好居住在延宁宫，不料延宁宫又起火烧毁了。战争年代，皇帝和官员自身性命难保，哪里有人会来管废除的孟皇后的生活呢？孟皇后只好放弃了皇后的架子，只身徒步来到相国寺的附近，到侄子孟忠厚家里求援了。孟忠厚和其父亲孟彦弼十分难过，立即把自己居住的大房屋让给孟皇后居住，而自己却居住在一个狭窄的小房屋，孟皇后的生活就这样暂时安置了。

  孟皇后居住在孟忠厚的家，算是回到了亲人的身边。自从十六岁离开了父母，孟皇后一直与亲人远离，皇帝又很早地抛弃了她。一直以来，她没有享受家庭的温暖。自从到了孟忠厚的家里后，看到孟忠厚的家并不富裕，但家庭人员和睦相处，尤其是孟忠厚的妻子华阳王氏，对待前妻所生的儿子视若亲生，孟皇后十分感动。后来，孟皇后执政南宋大权后，孟忠厚的妻子华阳王氏连续五次被朝廷封赏。

  靖康元年(公元1026年)十一月,金军攻克宋朝首都汴州(今河南开封),北宋灭亡。靖康二年（公元1027年）三月七日，金军册立张邦昌为皇帝，国号“楚”。

  张邦昌的政权是金国的傀儡政府,张邦昌是没有掌握军权的文官，在朝廷中没有号召力。张邦昌有个亲信元好问,他知道张邦昌政府不能维持长久,他设法找到孟忠厚的家里,要求孟皇后垂帘听政。孟忠厚十分担心地说：“现在的金军还在汴州城，金军过来把孟太后抓走这么办？”元好问只好说：“等到金军撤退后，我一定要孟太后垂帘听政，接替张邦昌执政。”元好问走后，孟忠厚长舒了一口气，他知道孟皇后还不应该出来，否则十分危险，孟忠厚在关键时候救了孟皇后。靖康元年（公元1026年）四月一日，金军将领粘罕押解宋徽宗、宋钦宗和在汴州所有的皇室家族成员，包括几乎是所有的后宫皇后及后妃，以及大量的金银财宝、仪仗文物，向北回归金国首都。孟皇后是被废弃的皇后，在后宫中没有位号，又生活在民间，居住在孟忠厚的家里，因此幸免于难，没有被金军抓走。

  金军走后，吕好问对张邦昌说：“主公你真的想当皇帝？”张邦昌吃惊地说：“你这话是什么意思呢？”吕好问说：“您是金兵册立的皇帝，人们为什么不反对，是因为害怕金兵的凶狠。现在金兵撤退了，您能坐稳这个皇位吗？现在应当迎接元祐皇后，让元祐孟皇后垂帘听政。这样，也许能保护得了您自己。”张邦昌认为吕好问说得对，派人到孟忠厚的家里请出了孟皇后，尊孟皇后为“宋皇后”。（详见“南宋创立者孟皇后”）

  孟皇后垂帘听政之前，就派孟忠厚到南京（今河南省商丘市）劝说赵构当皇帝，孟忠厚在这一重大的历史事件中，担任了最重要的历史使命。

  此时的孟皇后已经老了，人们也不再称呼她为皇后了，而是尊称她为太后了。但是，在战争年代，没有宋朝皇帝封她为太后，按照级别，孟皇后还不是真正意义上的太后。

  在孟太后、孟忠厚等人的努力下，赵构在靖康二年（公元1127年）五月一日正式接位，重新建立了宋王朝，历史上称为“南宋”。参与册立赵构为皇帝，孟忠厚在关键时期为南宋王朝立下了大功。

  “显谟阁侍制”引来的风波
赵构称帝后，对他的手下官员进行封赏。孟忠厚在赵构称帝前，曾经受到孟太后的使命，劝说他做大宋皇帝，属有功人员，赵构称帝后于是封孟忠厚为显谟阁侍制。

  显谟阁侍制是国子监下面的一个文官。国子监是宋朝最高的教育机构，担任显谟阁侍制的官员是特别有学问的人。赵构皇帝认为孟忠厚有才华，特意让孟忠厚担任如此重要的文官。

  在宋代，显谟阁侍制的职务，一般是考取进士后，又在学术界有一定的名誉，才能任职。孟忠厚是孟太后的弟弟，属于外戚，没有经过正式考试，就得到了这个官名，按理是不允许的。再说，宋代对外戚任职有严格的限制，即不允许担任实际上的职务，只能担任虚职（即名义上担任节度使、太尉等职务，而实际上一点权利也没有，只是坐享俸禄而已）。宋朝自从太祖赵匡胤立国以来，还没有一个外戚委任为显谟阁侍制。这次赵构皇帝破例提拨孟忠厚，自然是违背了宋朝的祖制，这引起了一些文人的不满。

  首先反对的是右谏议大夫卫肤敏。卫肤敏是浙江嘉兴人，是北宋时期的探花，这位科场学子自然对孟忠厚的平地提拔，表现了不满。卫肤敏向宋高宗赵构提出：“宋朝历代以来，都没有一个外戚封显谟阁学士的文官，孟忠厚封这样的文官，违背了宋朝祖宗的制度。”

进士刘珏也出来反对，宋高宗拒绝了两人的要求。刘珏干脆不来上朝了，躺在床上生起病来。

接着，卫肤敏也不来上朝了。宰相翰林学士朱胜非提出：“陛下刚刚接班，就有谏臣辞职，这样做影响不好。”

  中书舍人汪藻出来帮刘珏说话了，他说：“孟太后是有大功于天下的人，有大功的人是不会计较个人恩怨的。孟忠厚担任显谟阁学士的职务，显然违反了宋代祖宗的规定，也影响了孟太后的名誉。有大功的人应该是大义灭亲的，不能给亲属以较高的职务。因此陛下应该撤换孟忠厚的职务，还给考上进士的学者一个公道。”

  中书侍郎张殻也说：“陛下所有政事都按照祖宗的规范办事，只有孟忠厚的事情没有按照祖宗的规范，现在谏官在家已经几个月了，这样有伤公道，我认为十分可惜。”

  宰相黄潜善、知枢密院事汪伯彦也提出：“孟忠厚应该担任武职，不应担任文官。”黄潜善提出的武职，实际上是安排孟忠厚担任一个没有实际权力的虚职，是一个挂上武职牌子而没有指挥权的武官。

宋高宗赵构坚持说：“孟忠厚确实有才华，他担任一个文官不算过份。”

黄潜善说：“孟忠厚真的有才华，为什么学术界没有传说。”

  刘珏说：“孟忠厚简直是目不识丁的人。”刘珏说这话，可能是对孟忠厚并不了解，或者是气话。其实孟忠厚是一个学识广博的才子。

宋高宗赵构说：“这件事情我看还是让孟忠厚自己决定吧!”

  消息传到孟太后这里，孟太后立即让孟忠厚担任武职。孟忠厚不贪权势，愿意让位，宋高宗只好下诏，命令孟忠厚担任常德军节度使。

  此时的孟忠厚名义上虽是节度使，实际上并不能指挥士兵，是一名挂虚职的武官，真正的权力是专门购买皇族内部的日常用品。其实孟忠厚的文官职务也是虚职，但宋朝有重文不重武的传统，所以孟忠厚任文职容易受到朝廷官员的攻击，任武职就不会受到攻击了。