美国是文化产品出口最多的国家。从表面上看，美国发展文化产业实行的是“无为而治”的文化政策。但这并不意味着美国政府放任文化艺术和文化产业自由发展，而是有一整套文化发展战略。美国的文化发展战略渗透于它的政治、外交、军事、经济和贸易政策之中。

　　1961年6月，美国导演达利尔·柴纳尔在英国《电影及电影制作》6月号发表文章，称好莱坞电影是“铁盒里的大使”，他指出，这些圆盒子里装有卷得很紧的一卷卷印着美国电影制片者思想、想象和创作才能的走遍世界的影片。同年10月，肯尼迪政府送给好莱坞一份备忘录，明确要求美国电影进一步配合政府的“全球战略”。后冷战时期，影响国际关系行为的因素和力量比以前更为复杂广泛、更为直接化和个人化。当今许多国家的政治不仅受到所谓国家精英的影响，而且受到社会各种力量的左右。美国人更加注重文化影响的作用，试图用美国的价值标准把一个多元文化的世界统一起来，实现冷战后“美国治下的和平”。把文化视为软实力并以更加全面的文化输出对外国施加影响，就成为冷战后美国对外文化战略的重要特点。

　　美国政府一直鼓励非文化部门和外来资金投入文化产业，为此他们积极创造良好的投资环境，吸引大量资本在文化产业中寻觅商机。早在1917年，美国联邦税法就规定对非盈利性文化团体和机构免征所得税，并减免资助者的税额，同时，美国政府还注重通过制定优惠政策，鼓励各州、各企业以及全社会对文化事业进行赞助和支持。另外，美国经常采用贸易保护主义，对外国进口商品课以重税。在这种情况下，外国文化产品要打入美国市场，只能采取直接投资的方法；贸易保护政策同时也限制进口，造成市场封闭，限制国际竞争国内化，在一定程度上促成了美国国内较高的利润回报率，从而吸引大量国际资本投资美国文化产业。目前，在好莱坞最具实力的电影制片厂中，哥伦比亚的幕后是日本索尼，福克斯的背后则是澳大利亚的新闻集团。

　　为了保护日益发展起来的文化产业，美国采取了一系列法律措施，不断加强国内外的知识产权保护，有效地促进了文化产业的发展。1790年美国就颁布实施了第一部《版权法》。此后，根据美国经济、科技和社会发展的需要，美国国会不断地对《版权法》加以调整和完善，以加强对文化产业的保护。例如为了保证音乐、戏剧和摄影作品及其作者的权益，国会分别在1831年、1856年和1865年对《版权法》作了修改，增加了对上述产品的保护条款。如此反复，美国的版权保护制度已经成为世界上规定较为详尽、保护范围较为广泛的知识产权制度之一。美国文化产业中得益于知识产权法的典型案例之一是对迪斯尼公司“米老鼠”的保护。鉴于“米老鼠”已有的巨大社会影响和经济价值，美国国会多次修改版权法，延长其保护期限。2003年1月15日，美国最高法院再次做出裁定，决定维持1998年国会通过的延长书籍、电影、音乐和卡通人物的知识产权保护期的法律，并将个人著作权保护期从著作人终生及死后50年延长至70年，公司版权保护期从75年延长到95年，从而进一步保障了迪斯尼、好莱坞等集团的利益。

　　虽然美国政府鼓励文化产业积极发展，但还是会采取各种手段，对文化市场进行合理调控，以保证产业健康发展。1965年美国成立国家艺术拨款委员会，专门向非营利性文化机构提供资助，鼓励和支持文化产业的发展；1996年，美国又组建了国家博物馆图书馆学会，专门负责对博物馆、美术馆和图书馆文化项目进行资助。目前，美国联邦政府主要通过国家艺术基金会、国家人文基金会和博物馆学会对非营利性文化艺术事业给予资助。但是，联邦政府机构提供的资金支持是有限的，一般资助总额不超过项目所需经费的50%，也就是说，另一半必须由申请者从政府机构以外筹集。由于政府在政策上采取了“杠杆方式”，以“资金匹配”来鼓励各州、各地方以及企业拿出更多的资金来赞助和支持文化艺术事业，因此，各州、各地方都必须拨出相应的地方财政来与联邦政府的资金配套。据统计，美国联邦政府对艺术的年投入约11亿美元，而州、地方政府和企业的赞助高达50亿美元以上。例如美国国家交响乐团每年得到的艺术委员会拨款只占总费用的 10%，其余款项需由地方、企业及全社会予以资助。

　　目前，美国控制了世界75%的电视节目和60%以上的广播节目的生产和制作，每年向别国发行的电视节目总量达30万小时，许多发展中国家的电视中美国的节目高达60%—80%，成了美国电视的转播站。美国的电影生产总量占世界电影产量的6.7%，却占据了世界总放映时间的一半以上。美国人口只占世界人口总数的5%，但是目前传播于世界大部分地区80%—90%的新闻，却由美国和西方通讯社垄断。美国的CBS（哥伦比亚广播公司）、CNN（美国有线电视传播网）、ABS（美国广播公司）等西方媒体所发布的信息量，是世界其他国家发布的总信息量的100倍。美国的文化产品，尤其是好莱坞影片、几大电视网的娱乐节目、自由的无线广播等在世界各地形成了媒介霸权。美国利用大众传媒和电子媒介向全世界推广美国文化。美国文化集团不断向海外扩张，通过政治、经济和科技手段将其文化渗透到世界各个角落，倾销美国的价值观念和生活方式。通过输出文化产品，美国在牟取高额利润的同时，也输出了美国的政治观念和文化观念，在维护美国文化产业强势地位的同时，对他国的文化观念和生活时尚也产生了极为深刻的影响。