季羡林先生住院后，仍然关心时事。他视力不好，就每天坚持听助手读报。当他听到胡锦涛总书记提出“八荣八耻”后，很是赞成。他用清新晓畅的8个字，亲笔为杭州文澜中学的一名中学生写下了这样的条幅：爱国，孝亲，尊师，重友。季羡林笑道：“要把‘八荣八耻’的思想，更通俗易懂地告诉孩子们。”

  2008年，季羡林完成了他的诗作《泰山颂》。这首诗他曾在与温家宝总理聊天时谈起，全诗176字，气势恢宏，文采斐然。诗歌初稿刚一完成，即被名家传诵。90高龄的张仃老先生用篆书书写了全诗公开发表。著名学者、书法家欧阳中石先生应邀以楷书写成在泰山上勒石成碑。大草书名家马世晓用苍劲的章草写成长卷在中国美术馆、浙江博物馆等地展出，被浙江博物馆收藏。中国工艺美术大师金全才用季羡林手迹把全诗雕成水晶艺术品，送进了中南海。上海篆刻家费名瑶将全诗刻在了一枚大印上，被北京画院收藏……

  说起《泰山颂》的创作，还有一段趣事。因为当时初稿甫出，不胫而走，人们争相传抄，更有一些关于这首作品的盗版读物现于市面。季羡林用了不断修改的这一小招，就让那些盗版者措手不及。2008年底，季羡林再一次修订了《泰山颂》。

  在迎接新中国60华诞之际，我们仿佛可以看到这位东方老人，面对朝阳，吟诵着他大气磅礴的《泰山颂》：

  巍巍岱宗，五岳之巅。雄踞神州，上接九天。吞吐日月，呼吸云烟。阴阳变幻，气象万千。兴云化雨，泽被禹甸。齐青未了，养育黎元。鲁青未了，春满人间……