陈丹青说，油画拍卖价骤然飙高大约是2003年。此前油画拍卖将近十年，成交额远不及古典国画与文物。当代艺术拍卖热潮则显然始于2006年纽约索斯比开辟亚洲专场。此前中国人知道拍卖高价都是关起门来自家事，去年忽然兴奋了：中国大陆艺术拍品进入纽约，成交额远远高于日本。10多年前当陈逸飞的画拍过100万元，大家会有各种“特别反应”，这两年舆论的反应可能是直接跳到对下一个纪录的期待。对这种现象，一味悲观或乐观，都不可取。先进国家的既往经验，历史上有过的市场规律，都无法准确解释目前在中国发生的事物，这是亟待审慎的话题。但是，需要指出，“艺术繁荣”与“艺术品拍卖繁荣”不是一回事。西方艺术品拍卖在上世纪80年代发生历史性变化，第一，在世艺术家逐渐进入拍卖，此前拍卖行是死人的地盘。其次，传统拍卖仰赖极少数世代收藏大腕，全世界不过三十几位，欧美占了大半。80年代后，大量企业新贵进入，重金竞拍，还有部分亚洲人，日本人就率先创造了当时超高价竞拍凡高作品的纪录。再其次，90年代后出现所谓"炒作"，拍价成倍飙升，因在同期，金融业与画廊业同样发生历史性变化，画价的人为成分愈加显著。
同西方的渐进过程相比，中国当代艺术市场的热潮可以说起于“一夜之间”。很多投资者正在从楼盘、股市转移到艺术市场，短线炒作谋取暴利。这是美国暴发户的老故事，我们正在大规模跟进。总之，我们充满希望，同时，充满问题。
